Intensité soudure à l’arc : réglages, électrodes et conseils pratiques

Le soudage à l’arc est l’un des procédés de soudage les plus répandus, utilisé aussi bien par les bricoleurs que par les professionnels. Sa popularité s’explique par sa relative simplicité, sa polyvalence et le coût accessible de son matériel. Mais une question revient toujours : quelle intensité de soudage utiliser pour obtenir une soudure solide et régulière ? Trop faible, le cordon de soudure sera fragile et manquera de pénétration ; trop forte, la pièce métallique risque d’être percée ou déformée. Trouver le bon équilibre est donc crucial pour réussir ses travaux de soudure.

Dans ce guide pratique et détaillé, nous allons aborder :

• les notions de base du soudage à l’arc et le rôle de l’intensité de soudage,
• la correspondance entre diamètre d’électrode et intensité en ampères,
• les différents types d’électrodes disponibles et leurs usages selon les matériaux,
• les conseils pour régler correctement un poste à souder MMA ou inverter,
• les bonnes pratiques pour la mise en œuvre et la réalisation d’un joint soudé régulier,
• ainsi que les risques du soudage à l’arc et les précautions de sécurité à adopter.

Quelles sont les bases du soudage à l’arc ?

Le procédé de soudage à l’arc consiste à créer un arc électrique entre une électrode enrobée et la pièce à souder. Cet arc dégage une chaleur intense (jusqu’à 6000 °C) capable de faire fondre à la fois le métal de base et l’âme de l’électrode, recouverte d’un enrobage. Ce dernier se consume et forme un laitier protecteur, tandis que le fondu se solidifie en un bain de fusion qui donne naissance au joint soudé.

Le soudage à l’arc peut être réalisé avec un poste à souder MMA fonctionnant en :

• courant alternatif (AC) : généralement pourdes machines simples ou portatives, suffisant pour de petits travaux intérieurs,
• courant continu (DC) : plus stable, il permet un arc régulier, un meilleur ancrage et moins de projections.

👉 En résumé, comprendre la fonction et le rôle de l’intensité de soudage est nécessaire pour apprendre à souder correctement.

Comment choisir une électrode pour soudure ?

Le choix de l’électrode enrobée est directement lié à la nature du métal, au type de travail et au courant disponible sur le poste. Voici les principaux types :

• Électrodes rutiles (E6013), leurs avantages  : faciles à amorcer, idéales pour les débutants et les petits assemblages. Elles donnent un filet régulier et sont souvent utilisées en courant alternatif.
• Électrodes basiques (E7018) : adaptées aux soudures structurelles demandant une forte résistance mécanique. Elles nécessitent un courant continu, offrent une excellente pénétration mais sont plus difficiles dans leur utilisation.
• Électrodes inox et fonte : prévues pour les alliages spécifiques, elles exigent précision et maîtrise.
• Électrodes à poudre de fer : offrent un dépôt de métal plus important et conviennent aux soudures de production industrielle.
• Électrodes cellulosiques : utilisées dans des positions difficiles, notamment en verticale montante.

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Quelle intensité de soudage est recommandée ?

L’intensité de soudage doit être choisie en fonction du diamètre de l’électrode et de l’épaisseur du matériau. Voici un tableau de correspondance :

👉 Exemple : pour souder une tôle de 4 mm en acier, une électrode rutile Ø 2,5 mm avec un réglage autour de 90 A donnera un résultat fiable.

Comment régler l’intensité du poste à souder ?

Pour obtenir un cordon régulier :

1. Vérifiez le calibrage de la machine : la plupart des postes disposent d’une molette graduée ou d’un afficheur digital.
2. Choisissez la bonne polarité : certaines électrodes fonctionnent mieux en polarité directe (pôle négatif sur l’électrode), d’autres en polarité inverse.
3. Adaptez l’intensité à l’électrode et à la pièce : un poste limité à 130 A ne pourra pas utiliser une électrode de 4 mm.
4. Contrôlez la tension et la puissance disponible : L’utilisation d’une intensité trop faible provoque collage et extinction de l’arc et  trop élevée génère projections et trous.

👉 Vérifiez toujours la plage de réglage indiquée par le fabricant sur l’emballage des électrodes.

Erreurs fréquentes à éviter

• Utiliser une électrode de diamètre trop élevé sur un petit poste.
• Souder en courant alternatif avec une électrode basique (mauvais amorçage, cordon instable).
• Négliger la préparation de la pièce à souder (rouille, humidité, saleté).
• Travailler sans respecter l’angle de l’électrode (70–80° recommandés).

Ces erreurs entraînent un filet irrégulier, une profondeur de fusion insuffisante ou au contraire une fusion excessive du métal.

Conseils pratiques pour réussir un cordon de soudure

• Préparer la pièce métallique : dégraisser, brosser, chanfreiner si nécessaire.
• Fixer la masse solidement pour garantir un arc stable.
• Bien positionner le porte-électrode : un mauvais contact entraîne des coupures d’arc.
• Respecter la bonne longueur d’arc : ni trop longue (joint soudé large et instable), ni trop courte (problème de collage).
• Contrôler la vitesse de déplacement pour suivre le bain de fusion.
• Laisser refroidir entre deux passes pour éviter les déformations.

Astuce : un poste inverter moderne facilite l’ajustement de l’intensité et offre une soudure plus stable, même pour un débutant.

Quels sont les risques du soudage à l’arc ?

Le soudage à l’arc comporte des risques importants si les mesures de sécurité ne sont pas respectées :

• Brûlures et projections de métal : portez un tablier en cuir, des gants de soudeur et des vêtements ignifugés.
• Rayonnements UV et IR : utilisez un masque automatique pour protéger vos yeux et votre peau.
• Fumées et gaz : travaillez dans un espace ventilé, utilisez si possible un gaz de protection ou un système d’aspiration.
• Électrocution : assurez-vous que la masse est bien fixée et que vos équipements sont secs.

🛡️ Équipez-vous d’un masque automatique et d’un tablier en cuir.

👉 Consultez les recommandations de l’INRS sur la sécurité en soudage.

FAQ :  Intensité soudure à l’arc

Quelle intensité pour une électrode de 2,5 mm ?

70 à 100 A selon la sectiondu métal.

Comment régler un poste  160 A ?

Ajustez selon le diamètre de l’électrode (ex. 90 A pour Ø 2,5 mm).

Que se passe-t-il si l’intensité est trop faible ?

L’arc s’éteint, l’électrode colle et la soudure manque de pénétration.

Les électrodes rutiles conviennent-elles à toutes les épaisseurs ?

Non, elles sont adaptées aux tôles fines à moyennes. Pour des contraintes élevées, préférez une basique.

Quels sont les risques principaux du soudage à l’arc ?

Brûlures, fumées nocives, rayonnements UV et risque électrique.

Peut-on souder avec une rallonge électrique ?

Oui, mais elle doit être adaptée : section suffisante, longueur limitée et câble de qualité. Une rallonge inadaptée peut entraîner une baisse de tension et un mauvais amorçage.

Conclusion

Le réglage de l’intensité de soudage à l’arc est un facteur déterminant pour obtenir une soudure de qualité. Il dépend du diamètre et du type d’électrode enrobée, de l’épaisseur du métal, de la polarité choisie et du procédé.

En respectant ces règles et en utilisant le bon matériel, il est possible de réaliser des assemblages solides et durables. Même un débutant, équipé d’un poste inverter, peut obtenir un cordon de soudure régulier et propre.

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• Découvrez nos guides sur le choix d’un poste à souder et les meilleurs masques pour souder